Las grandes ausencias del Mundial de 1994: Inglaterra, Francia y Uruguay

Las eliminatorias para el Mundial de Estados Unidos 1994 dejaron varias sorpresas, incluyendo la eliminación de selecciones históricas como Inglaterra, Francia y Uruguay, equipos con gran tradición mundialista que no lograron superar sus respectivas fases clasificatorias.

Inglaterra: Un fracaso inesperado

Después de haber llegado a las semifinales en Italia 1990, la selección inglesa tenía grandes expectativas para clasificarse a Estados Unidos. Sin embargo, el equipo dirigido por Graham Taylor tuvo una campaña desastrosa en la fase de grupos de la UEFA. Compartiendo grupo con Países Bajos y Noruega, los ingleses sufrieron derrotas clave y empates inesperados que los dejaron sin opciones.

El momento más recordado fue la derrota ante Países Bajos (2-0) en Róterdam, con un polémico arbitraje que generó indignación en Inglaterra. Finalmente, los «Three Lions» quedaron terceros en su grupo y fuera del Mundial por primera vez desde 1978, lo que provocó la renuncia de Taylor y una profunda crisis en el fútbol inglés.

Francia: La debacle en el último minuto

Francia también vivió una de sus eliminaciones más dolorosas. La selección contaba con figuras como Eric Cantona, Jean-Pierre Papin y David Ginola, pero su desempeño en la fase de grupos fue irregular. Todo se definió en el último partido ante Bulgaria en París.

Los franceses necesitaban solo un empate para clasificar, pero en el minuto 90’+1, un error de Ginola permitió un contraataque que terminó en el gol de Emil Kostadinov, sellando el triunfo 2-1 de Bulgaria y dejando a Francia fuera del Mundial. Esta eliminación causó un terremoto en el fútbol francés y llevó a una reestructuración que culminó con el título mundial en 1998.

Uruguay: Un gigante sudamericano fuera de la Copa

En Sudamérica, Uruguay también sufrió una eliminación sorprendente. La «Celeste» no pudo superar la fase de grupos en la Conmebol, en una clasificación donde Bolivia y Brasil dominaron. Uruguay necesitaba un buen resultado en su último partido ante Brasil en Maracaná, pero perdió 2-0, quedando fuera del torneo.

Esta eliminación marcó un duro golpe para Uruguay, que no participó en su segundo Mundial consecutivo, luego de haber quedado fuera en Italia 1990.

Conclusión

La ausencia de Inglaterra, Francia y Uruguay en el Mundial de Estados Unidos 1994 fue una de las grandes sorpresas de la clasificación. Estas eliminaciones reflejaron la creciente competitividad en las eliminatorias y marcaron momentos clave en la historia de cada selección, con Francia logrando redimirse en 1998, mientras que Inglaterra y Uruguay tuvieron que esperar hasta 1998 y 2002, respectivamente, para volver a una Copa del Mundo.